Por Daniel Sámano
Los Diablos Rojos del Toluca volvieron a responder en un partido de alta exigencia y estarán en la pelea por el título de la Leagues Cup 2026. El conjunto dirigido por Antonio Mohamed derrotó 2-0 a León con anotaciones de Federico Pereira y Federico Viñas, en un encuentro que dominó durante buena parte de los 90 minutos y que terminó con un expulsado por equipo.
El choque comenzó con mucha intensidad y con dos propuestas distintas sobre el terreno de juego. Toluca tomó la iniciativa a través de la posesión del balón y buscó instalarse rápidamente en campo contrario, mientras que La Fiera prefirió esperar y encontrar espacios mediante la velocidad de Daniel Arcila y Díber Cambindo. Sin embargo, la defensa escarlata estuvo atenta para cortar los intentos del conjunto guanajuatense y evitar que pudieran generar peligro sobre la portería.
Con el paso de los minutos, los Diablos comenzaron a encontrar mayores facilidades para atacar por los costados. Bryan García tuvo constante participación por la banda derecha, mientras que Helinho buscó aprovechar su habilidad para encarar y generar opciones cerca del área. Precisamente el brasileño tuvo una de las aproximaciones con un disparo de zurda que Oscar García, portero leonés logró controlar, mientras que Federico Viñas también probó con un remate de cabeza que terminó por encima del arco.
La insistencia mexiquense encontró recompensa antes del descanso. Al 41, un tiro de esquina provocó un rechazo con los puños de Oscar García, pero el arquero de León dejó la pelota en una zona comprometida. Federico Pereira aprovechó el rebote, y aunque el esférico fue conectado de volea con la espinilla derecha salió al poste antes de terminar en las redes para colocar el 1-0.
La desventaja obligó a Javier Gandolfi a modificar su planteamiento para el complemento. León adelantó líneas y buscó ejercer mayor presión sobre la salida escarlata, pero el cambio también provocó que aparecieran espacios en su zona defensiva. Toluca no se precipitó y encontró en el contragolpe una vía para acercarse nuevamente a la portería rival.
Fue al 69 cuando los Diablos aprovecharon uno de esos espacios para prácticamente sentenciar la semifinal. Helinho recuperó el balón y lanzó al frente para Federico Viñas, quien condujo algunos metros antes de abrir hacia Jorge Díaz Price. El mexicano recortó y devolvió la pelota al delantero uruguayo, que controló con la derecha y definió de zurda ante la salida de Oscar García. El guardameta alcanzó a tocar el disparo, pero no consiguió impedir el 2-0.
El segundo tanto terminó por complicar a un León que necesitaba arriesgar todavía más para mantenerse con vida. La situación empeoró al 74, cuando Jhohan Romaña fue expulsado después de reclamar al árbitro y dejó a los esmeraldas con diez hombres para afrontar los últimos minutos del encuentro.
Toluca tuvo posibilidades de aumentar la diferencia y estuvo muy cerca de conseguirlo al 87. Díaz Price sacó un remate que terminó estrellándose en el poste y, en el rebote, Viñas tuvo dos oportunidades para buscar su segundo tanto de la noche. La defensa bloqueó el primer intento y posteriormente el atacante uruguayo mandó su disparo por encima de la portería.
Cuando el encuentro parecía completamente resuelto, los Diablos también se quedaron con un hombre menos. Bruno Méndez recibió la tarjeta roja al 89, una expulsión que no modificó el rumbo del partido, pero sí representará una baja importante para Antonio Mohamed, pues el defensor uruguayo tendrá que perderse la Final.
El arbitraje de Héctor Said Martínez también dejó una acción para la discusión durante el cierre, luego de que Bryan Colula frenara con un jalón de camiseta un avance de Federico Viñas. El jugador de León ya estaba amonestado, pero el silbante hondureño decidió no mostrarle una segunda tarjeta amarilla.
Más allá de las expulsiones y la polémica de los últimos minutos, Toluca terminó imponiendo su futbol ante un León que nunca encontró la manera de revertir el dominio escarlata. Y aunque el León falló algunas oportunidades, en descolgadas, los Diablos fueron superiores en posesión, generaron las jugadas más claras de gol y tuvieron la contundencia necesaria para resolver una semifinal que los coloca nuevamente frente a la posibilidad de levantar un trofeo.
Con Federico Pereira abriendo el camino y Federico Viñas encargándose de sentenciarlo, el equipo de Antonio Mohamed superó una prueba más y aseguró su lugar en el partido por el campeonato. Toluca está en la Final de la Leagues Cup 2026 y ahora buscará cerrar su participación con el título.
ALINEACIONES:
TOLUCA: Hugo González, Bruno Méndez, Franco Romero, Federico Pereira, Nicolás Castro (Fernando Arce, 84’), Alexis Vega (Jorge Díaz Price, 62’), Helinho (Jesús Angulo, 84’), Federico Viñas, Brian García (Diego Barbosa, 72’), Jesús Gallardo (Pavel Pérez, 84’) y Everardo López. DT. Antonio Mohamed.
LEÓN: Oscar García, Juan José Guevara (Paul Bellón, 82’), Bryan Colula, Sebastián Vegas (Iván Moreno, 52’), Fernando Beltrán (Ismael Díaz, 72’), Daniel Arcila, Jhohan Romaña, Jordi Cortizo (Juan Pablo Domínguez, 52’), Rodrigo Echeverría (José Alvarado, 72’), Diber Cambindo y José Iván Rodríguez. DT. Javier Gandolfi
