Por Daniel Sámano
La Leagues Cup 2026 llega a etapa de semifinales con cuatro equipos mexicanos en la pelea por el título. Toluca se medirá ante León, mientras que América y Monterrey protagonizarán la otra llave, en busca de los dos boletos para la final, a disputarse el miércoles 2 de septiembre a las 19:00 y 21:30 horas respectivamente.
“Los Diablos” llegan en buen momento al encuentro ante “La Fiera”, luego de sumar cuatro victorias y un empate en sus últimos cinco partidos. Además, los antecedentes recientes favorecen al conjunto escarlata, que no ha perdido ante León en cinco enfrentamientos, con tres triunfos y dos empates.
El cuadro dirigido por Antonio Mohamed ha mostrado solidez defensiva durante el torneo. En la fase uno tuvo el mejor registro entre los representantes de la Liga MX y viene de mantener su portería en cero en los cuartos de final, donde ni siquiera permitió un disparo a puerta.
Toluca también ha respondido al frente. Helinho y Federico Viñas suman dos anotaciones cada uno en esta Leagues Cup, mientras que en el torneo mexicano los rojos acumulan 12 goles en seis encuentros.
Pero León no llega en mal momento. Los dirigidos por Javier Gandolfi también registran cuatro victorias y un empate en sus cinco compromisos más recientes y han marcado nueve tantos durante la competencia. La Fiera buscará terminar con el dominio reciente de los mexiquenses y meterse a la pelea por el título para obtener boleto a la CONCACAF Champions Cup 2027, ya que de perder tendrá que pelear por el tercer lugar para ir a la competencia que da un boleto al Mundial de Clubes 2029, del que lo expulsaron el año 2025.
Destaca el cuadro leonés por haber terminado en primer lugar de la primera fase de la Leagues Cup, por encima de los equipos mexicanos y estadounidenses, con paso perfecto por ganar todos los partidos.
Las Águilas volverán al Dignity Health Sports Park, escenario que ya han utilizado como casa en tres ocasiones dentro del torneo. Para los Rayados tampoco es un inmueble desconocido, pues ahí disputaron ocho encuentros oficiales entre diferentes competencias, con tres triunfos, dos empates y tres derrotas.
La historia reciente entre ambos también refleja lo cerrado que puede resultar el encuentro. En sus últimos cinco partidos, cada equipo consiguió dos victorias y solamente se presentó un empate. Monterrey tiene a su favor el antecedente más reciente en eliminación directa, luego de dejar fuera al América en los Cuartos de Final del Apertura 2025 con global de 3-2.
Una de las fortalezas de las Águilas durante la temporada ha estado atrás. América solamente ha recibido cinco goles en 10 encuentros, dejó su portería en cero en cinco de ellos y todavía no ha sido derrotado en tiempo reglamentario.
Brian Rodríguez también es uno de los jugadores a seguir, con cinco goles y tres asistencias en ocho partidos. Monterrey tiene en Lucas Ocampos a un futbolista con los mismos números, aunque Hugo Cuypers ha sido quien mejor ha respondido de cara al arco en Leagues Cup, con tres anotaciones.
Los Rayados ya demostraron además que pueden sacar resultados lejos de casa. En su camino por el torneo vencieron como visitantes a Inter Miami y Nashville, en ambos casos después de comenzar abajo en el marcador.
Cabe destacar que los cuatro equipos tendrán su última aparición en el certamen el domingo 6 de septiembre, los perdedores de las semifinales en el duelo por el tercer lugar y los ganadores en la lucha por el trofeo que solo han ganado equipos estadounidenses desde el cambio de formato en 2023.
