Por Daniel Sámano
La CONCACAF Champions Cup 2025 arranca con la participación de Cruz Azul, Tigres, Pumas, Monterrey y Guadalajara en la primera ronda, además, América espera rival en la segunda etapa del certamen.
El primer duelo será entre el Real Hope de Haití y el Cruz Azul, este martes 4 de febrero a las 19:00 horas (Tiempo del Centro de México), dicho partido se realizará en el estadio Cibao de República Dominicana ya que Parque St. Victor, cada del Hope, no cuenta con los requisitos necesarios para albergar un duelo internacional.
La Máquina llega a este duelo como uno de los favoritos a llevarse el título a pesar de la salida de Martín Anselmi como entrenador, ya que desde que Vicente Sánchez asumió las riendas del equipo suma dos victorias y un empate en la Liga MX.
Además, Real Hope será el tercer club en debutar en la Copa de Campeones ante Cruz Azul. Previamente, Valencia FC jugó en el Grupo 3 de la edición 2013/2014, en que el club mexicano ganó ambos partidos (1-2 en Haití y 3-0 en México), y Arcahaie FC en los octavos de final de la edición 2021, empatando el primer partido 0-0 en República Dominicana y perdiendo 8-0 en Ciudad de México.
Monterrey debutará en una nueva edición del torneo ante el Forge de Canadá el miércoles 5 de febrero a las 19:00 horas en el Tim Hortons Field: así mismo, Tigres visitará al Real Estelí de Nicaragua a las 21:00 horas en el Estadio Independencia.
Ya para el jueves, las Chivas del Guadalajara jugarán ante el Cibao a las 19:00 horas, en el estadio que lleva el mismo nombre del club en República Dominicana. Mientras que los Pumas de la UNAM se medirán al Cavalry de Canadá a las 21:00 horas, en el Estadio Westhills.
Los demás duelos de ida se realizarán del 18 al 20 de febrero, cuando se medirán Inter Miami al Sporting Kansas City, Los Ángeles FC ante Colorado Rapids, Cincinnati enfrentará al Motagua, Real Salt Lake recibirá al Herediano, Antigua FC visitará al Seattle Sounders y el Vancouver Whitecaps jugará ante Saprissa.
Los que ya esperan rival en los cuartos de final son el América, Alajuelense, Columbus Crew, LA Galaxy y el Cavalier.
Cabe recordar que todos los partidos de la primera ronda hasta las semifinales se juegan a ida y vuelta y el criterio de desempate principal es el gol de visitante, pero en caso de mantener la igualdad, serán tiempos extra y penales para definir al que avance a la siguiente ronda, mientras que la final se realizará en la casa del club que tenga mejor desempeño durante el torneo a un solo partido a disputarse el 1 de junio de 2025.
Además, el campeón de la CONCACAF Champiosn Cup 2025 ganará un boleto a la Copa Intercontinental 2025 y al Mundial de Clubes del 2029 con sede aún por confirmar, tal como pasó con Pachuca, actual campeón del torneo luego de ganarle al Columbus Crew 3-0 en el Estadio Hidalgo en 2024.
