Por Daniel Sámano
Portugal disipó las dudas que dejó su debut en la Copa Mundial de la FIFA 2026 y respondió con una exhibición ofensiva ante Uzbekistán. El conjunto dirigido por Roberto Martínez se impuso por 5-0 en Houston, con una noche histórica para Cristiano Ronaldo, quien a los 41 años volvió a agrandar su leyenda con un doblete y un nuevo récord mundialista.
El empate frente a RD Congo en la primera jornada había dejado algunas interrogantes alrededor del combinado luso. Sin embargo, bastaron unos minutos para que apareciera el hombre de siempre. Apenas corría el minuto seis cuando Joao Cancelo llegó hasta línea de fondo y envió un servicio raso al área. Cristiano Ronaldo apareció en el sitio indicado y con un disparo potente venció a Utkir Nematov para abrir el marcador.
La anotación tempranera permitió que Portugal jugara con mayor tranquilidad. El mediocampo conformado por Vitinha, Joao Neves y Bruno Fernandes tomó el control absoluto del partido y comenzó a imponer el ritmo ante un rival que apenas podía contener las constantes llegadas. Roberto Martínez apostó por Joao Félix desde el inicio y la decisión terminó siendo acertada.
El atacante del Al-Nassr se movió con libertad por detrás de Cristiano y fue uno de los elementos más participativos. La sociedad entre ambos funcionó y permitió que Portugal encontrara espacios constantemente. Cuando el balón circula con velocidad y llega limpio al área, el goleador portugués sigue demostrando que conserva un instinto único.
El segundo tanto llegó mediante una acción a balón parado. Cristiano se acomodó frente al esférico, como en tantas ocasiones a lo largo de su carrera, pero esta vez todo fue una distracción. La ejecución fue de Nuno Mendes, quien sorprendió con un disparo raso que descolocó por completo a la defensa uzbeka y amplió la ventaja.
Uzbekistán logró mandar el balón al fondo de las redes poco después, pero la anotación fue invalidada. Aquella acción terminó siendo un golpe anímico para el conjunto asiático y Portugal no tardó en aprovecharlo. Joao Félix inició una jugada que pasó por los pies de Bruno Fernandes. El mediocampista, autor de una campaña brillante en Inglaterra, filtró el pase preciso para Cristiano Ronaldo, quien definió con categoría para firmar su segundo gol de la noche y el 3-0 antes del descanso.
Con el partido prácticamente resuelto, la intensidad disminuyó en la segunda mitad. Roberto Martínez aprovechó para mover sus piezas y administrar esfuerzos, pensando en lo larga que puede ser una Copa del Mundo. Aun así, el cuadro portugués siguió encontrando espacios para aumentar la diferencia.
El cuarto tanto nació nuevamente de una jugada de estrategia. El cobro de esquina fue enviado al primer poste y, entre una serie de rebotes, el balón terminó siendo desviado por el guardameta Utkir Nematov, quien marcó en propia puerta para incrementar el castigo.
Ya en los minutos finales, Portugal encontró una última oportunidad. Una rápida combinación por la banda terminó con un pase dentro del área que Rafael Leao interpretó a la perfección. El atacante, que había ingresado de cambio, conectó un disparo preciso al ángulo para cerrar la cuenta y poner cifras definitivas al encuentro.
Más allá de la contundente victoria, la noche quedó marcada por otro capítulo en la carrera de Cristiano Ronaldo. Con 41 años y 138 días, el capitán portugués se convirtió en el segundo futbolista de mayor edad en marcar en una Copa Mundial de la FIFA, únicamente por detrás del camerunés Roger Milla, quien lo consiguió con 42 años y 39 días durante Estados Unidos 1994.
Portugal abandonó Houston con una actuación convincente y con la sensación de haber recuperado el rumbo. Después de las dudas generadas en su estreno, la selección portuguesa recordó por qué es una de las candidatas al título y confirmó que, mientras Cristiano Ronaldo siga sobre el terreno de juego, los goles continúan siendo una garantía.
